Se avete in programma un viaggio in Giappone non dovete perdere l’affascinante esperienza di un soggiorno in ryokan, il tradizionale albergo giapponese che dava ristoro ai viandanti fin dai tempi antichi dell’epoca Edo. Un’occasione unica per avvicinarsi alla cultura giapponese e sperimentarne l’ospitalità e lo stile di vita.
Il ryokan è un albergo tradizionale con stanze costruite secondo l’architettura giapponese: pareti in carta di riso, porte scorrevoli, pavimenti coperti da tatami, arredamento essenziale ed elegante, curato nei minimi dettagli, con futon, il morbido materasso a terra, bassi tavolini per gustare il tè in prossimità di un balcone con vista. In genere i ryokan sono dotati di bagni comuni (ofuro), dove immergersi in acque termali (onsen). Questi bagni dall’acqua caldissima, sono molto amati dai giapponesi come occasione di relax mentale e fisico. Spesso le finestre si affacciano su riposanti giardini e scorci panoramici. A disposizione lo yukata (kimono da indossare negli spazi comuni) e i geta (le infradito in legno).
Di ryokan se ne trovano in tutto il paese, sopratutto in prossimità delle numerose località termali (che sono circa 150), in appartate zone turistiche circondate da spettacolari paesaggi di montagna o di mare. Sono meno diffusi nelle grandi città a eccezione della tradizionale Kyoto.
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Prima di tutto è bene sapere che ci sono tanti stili e sensibili differenze di prezzo tra un ryokan e l’altro. Il livello varia notevolmente tra ryokan di Lusso, Tradizionale, Moderno, Standard, Minshuko… e i costi altrettanto, partendo da 4-7.000 yen (40/70 euro) fino a oltre 50-70.000 yen (500/600 euro) a persona. A volte includono colazione e cena, servite in aree comuni o direttamente in stanza. Scegliete con attenzione l’alloggio secondo le vostre priorità, preferenze e budget. In ogni caso sarà un’esperienza interessante e unica per conoscere il Giappone.
Orientarsi tra i ryokan…
Il Top è il ryokan di lusso, dove troverete tutta l’atmosfera tipica del paese del Sol levante e dove sarete letteralmente coccolati da tutti i confort moderni e un servizio di prima classe. Le strutture in legno dispongono di splendide camere, bagni confortevoli e vista su impeccabili giardini giapponesi. Il cibo è eccellente e servito nel tradizionale stile kaiseki. I ryokan di lusso spesso si trovano in prossimità delle maggiori fonti termali.
Di livello medio sono: il ryokan tradizionale, locanda molto confortevole in tipico stile giapponese che si affaccia spesso su un bel giardino. L’atmosfera dell’intero edificio, mantenuta inalterata nel tempo, va a volte a scapito di qualche confort; e il ryokan moderno, più simile a un albergo, con stanze in stile giapponese, che offre solo un pizzico di atmosfera, ma tutte le comodità di un moderno hotel.
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Basic è il ryokan standard che ne offre una versione economica, senza troppi fronzoli. L’esterno, spesso è più simile a un normale hotel, ma le camere sono in stile giapponese, anche se molto semplici. Normalmente i più economici sono i minshuko, ambienti familiari costruiti in vecchi edifici di legno con piccoli corridoi e piccole camere, confortevoli ma spesso un po’ scuri e con qualche spiffero.
Per complicare ulteriormente la scelta troviamo i ryokan Hotel che si differenziano dai normali ryokan, perché offrono solo alcune stanze in stile giapponese.
Oltre 65.000 i ryokan sparsi in tutto il Giappone. Ci limitiamo a citarne qualcuno tra le aree più turistiche.
Ryokan a Kyoto
Ryokan Yuzuya. Il ryokan, tradizionale e lussuoso, si trova vicino al Santuario Yasuka nel centro di Kyoto e a 10′ a piedi dai Templi Chion-in e Chorakuji. Ricco di oggetti d’antiquariato di design, ha un’atmosfera molto tradizionale. Dispone di 9 stanze in stile giapponese con bagno privato e bagni in comune (differenziati per sesso). Cene e pranzi sono serviti in stile tipicamente giapponese vicino al bel giardino. Livello: lusso.
Ryokan Motonago. Ryokan tradizionale collocato in un edificio di oltre 100 anni. All’origine era una casa privata e quindi ogni camera è unica. Accogliente, offre 11 stanze in stile giapponese nelle quali vengono serviti i pasti. Situato vicino al quartiere Gion, con facile accesso ai monumenti Kodaiji Tempio, Tempio di Kiyomizu, e Tempio di Yasaka. Livello: lusso
Nagomi-Ryokan Yuu. Tradizionale casa in stile Machiya, in legno recentemente rinnovata in tranquilla zona residenziale, a soli 10′ a piedi dalla stazione di Kyoto (cat. Minschuko). Tutte le camere sono in stile giapponese classico, alcune con bagno privato. Vi è un tipico giardino, sala da tè per la cerimonia del tè e un bar molto accogliente dove viene servita la colazione. Livello: basic
Altri indirizzi medium e basic: Watazen Ryokan, Kinsuikan Ryokan, Capsule Ryokan Kyoto, Daiya Ryokan.
Ryokan ad Hakone
Fujiya Hotel. Hotel ryokan trai i più famosi di Hakone in attività dal 1878. Le camere sono all’occidentale e sole 3 in stile giapponese, ma che annoverano ospiti famosi come l’Imperatore. Sono disponibili bagni pubblici e privati e uno splendido giardino con serra. Si trova a 15′ di auto dalla stazione ferroviaria Hakone-Yumoto e a 10 km dal Santuario Jinja e Valle Owakudani. Livello:lusso
Hoeiso. Tradizionale ryokan, in posizione ottimale, circondato da montagne e dal fiume, si trova a 10 minuti di bus dalla stazione Yumoto, 1 km dalla statua di Budda a Fukujuin e a 11 km dal museo all’aperto di Hakone. Gli ospiti possono rilassarsi nel giardino, nei bagni pubblici, prenotare un bagno termale privato o usufruire del bagno all’aperto presso il fiume. Livello: medio-alto
Fujimien. A soli 15′ dal lago Ashi e a 15′ di auto dalla valle vulcanica Owakidani, è dotato di camere in stile giapponese e occidentale con splendida vista del monte Fuji. Livello: medio-basic
Ryokan a Nara
Asukasou. Ryokan moderno con 27 camere in stile giapponese e 4 in stile occidentale. Si trova nel cuore di Nara, in ottima posizione per raggiungere le maggiori attrattive della città. La cucina di Asakasou è deliziosa. Livello: medio-alto
Altri indirizzi medium e basic: Guesthouse Nara Komachi, Guesthouse Nara Backpackers.
Ryokan a Nikko
Nikko-no-Rikyu Fuga. Lussuosissimo ryokan sulle rive del lago Chuzenjiko. 34 camere in stile giapponese di cui 2 deluxe. Bagni termali interni ed esterni. Ottima cucina. Livello: Extra Lusso
Nikko Tokinoyuu. Ryokan moderno con 20 camere in stile giapponese di cui 10 con bagno privato nel cuore di Nikko, a 20′ a piedi dalla stazione ferroviaria e 10′ dal Santuario Futaarasan. Livello: medio-basic
Vi lasciamo con un paio di riferimenti per le più battute città di Tokyo e Osaka: Ryokan Asakusa Shigetsu, Hotel Kaminarimon; Yamatoya Honten Ryokan Osaka.